À quoi bon enseigner à des jeunes hospitalisés en psychiatrie ? C’est la question dont part ce livre. L’enseignement spécialisé à l’hôpital accueille un nombre croissant d’élèves. Cela oblige à un changement de pratique et soulève la question de la place de l’école lorsque la vie même est en jeu. C’est dire si, de cette place, on touche à l’os de la fonction d’apprendre, en tant que processus d’humanisation continue.
L’auteur défend ici son orientation résolument clinique, seule à même de répondre à cet enjeu vital d’une école qui ne se dérobe pas face à la souffrance. Cette pédagogie clinique, nourrie par la psychanalyse, s’appuie sur l’accueil du symptôme pour nouer une relation de partenariat d’où il est possible de soutenir les inventions du sujet. Plus d’une quinzaine de cas donnent à voir cette pratique au quotidien et un corpus de références large et solide permet d’en éclairer les ressorts théoriques, sans jamais se transformer en méthode.
L’école en psychiatrie constitue un cas limite de l’école ; elle met à nu ce qui, ailleurs, est invisible. Apprendre, c’est d’abord trouver une manière singulière de prendre place parmi les autres et de se forger un goût pour la vie. Dès lors, si l’école porte une ambition d’émancipation sociale, elle ne peut faire l’économie de l’émancipation subjective.