Pendant longtemps, le droit s’est peu intéressé au cadavre, laissant aux médecins et aux autorités religieuses le soin d’en encadrer les usages et les rites. Aujourd’hui, la multiplication et la diversification des litiges liés à la dépouille mortelle et à la mémoire des personnes décédées rendent nécessaire une réflexion juridique approfondie.
Cet ouvrage répond à ce besoin en proposant une analyse des règles qui régissent le statut du cadavre, sa protection, ainsi que la mémoire et les droits attachés aux personnes disparues. Il s’intéresse également aux situations concrètes auxquelles peuvent être confrontées les familles, les professionnels et les autorités publiques.
Au-delà de l’exposé des règles de droit, l’auteur apporte des réponses aux difficultés pratiques rencontrées dans le traitement de ces affaires. À travers l’étude de situations contentieuses et des évolutions contemporaines, il met en évidence les limites du cadre juridique actuel et ouvre des pistes de réflexion en faveur d’une réforme adaptée aux nouveaux enjeux liés à la mort et à la dépouille humaine.