L’environnement peut être étudié par plusieurs disciplines. Ce livre propose de considérer l’environnement sous le regard de la sociologie. Il se centre sur les acteurs sociaux, les institutions, les controverses en contexte social et politique, puis les décisions choisies. En effet, l’environnement n’est pas neutre. Il soulève des controverses et des conflits, mais aussi de la coopération entre acteurs sociaux. Sur les plans international, national ou local, les problèmes d’environnement invitent les acteurs à participer, à débattre et à décider dans un univers parfois incertain. À l’aide de thèmes particuliers comme la ville, les changements climatiques, l’eau, la biodiversité et la forêt, la perspective sociologique se penche sur le passage des problèmes aux actions. Parmi les actions, il faut accorder une place de choix à la gouvernance et à la participation publique en environnement, qui s’exercent de nombreuses manières. Il sera aussi question de voies plus ambitieuses pour créer un environnement planétaire plus sain et moins menaçant, comme la gouvernance du système Terre, les transitions écologiques et le rôle des sciences et des technologies dans l’écologisation des sociétés.