"Fais donc comme font les autres." Le député fédéral et éminent citoyen de Joliette, Georges Baby, l'implore à son frère cadet en 1871. C'était le code de conduite d'une bourgeoisie naissante durant la deuxième moitié du XIXe siècle. Quiconque veut être considéré comme faisant partie de l'élite, et ainsi contrôler ce centre industriel régional, ne peut déroger d'un ensemble de normes établies. La formation d'une culture propre aux industriels, aux notables, aux marchands et à leurs épouses favorise non seulement leur positionnement au sommet de la pyramide sociale, mais leur donne aussi la légitimité de construire la ville à leur image.

Lysandre St-Pierre vous convie à entrer dans les espaces qu'ils occupent et façonnent au quotidien: le collège classique, l'institut littéraire, les parcs publics, les résidences familiales. Vous pourrez ainsi jeter un coup d'oeil privilégié sur un processus qui représente le travail d'une vie et qui se poursuit même après la mort: la distinction sociale.

Lysandre St-Pierre est titulaire d'une maîtrise en histoire à l'Université du Québec à Trois-Rivières. Durant ses études, elle a fait un stage au Musée de la civilisation de Québec. Depuis, elle a travaillé à la diffusion de l'histoire dans les musées et lors des célébrations du 375e anniversaire de Montréal. Elle enseigne maintenant en histoire au niveau collégial et à l'Université du troisième âge.