La chasse au trésor

O. Henry est le pseudonyme de l’écrivain américain William Sydney Porter. En 1896, il est accusé de détournement d’argent par la banque où il travaille. O. Henry est relâché à Columbus, Ohio le 24 juillet 1901, après trois ans de prison. Il s’installe alors à New York et commence une carrière d’écrivain. C’est en prison qu’il aurait reçu son surnom. Extrait : Il y a de nombreuses espèces d'imbéciles. S'il vous plaît, que tout le monde reste assis, jusqu'à ce que chacun soit appelé individuellement. J'avais été toutes les espèces d'imbéciles, excepté une. J'avais dépensé mon patrimoine, compensé mon mariage, joué au poker, au tennis, à la Bourse, je m'étais séparé de mon argent par des moyens variés et rapides. Mais il y avait un rôle de fou (ou de bouffon) que je n'avais pas encore joué : c'était celui du Chercheur de Trésors Enfouis. Rares sont les gens dont s'empare cette délectable fureur. Mais parmi tous les émules du Roi Midas, aucun ne s'est livré à une poursuite aussi riche en exquises promesses. Ici, je dois délaisser mon thème pour quelques minutes. J'étais un imbécile de l'espèce sentimentale. Je vis May-Martha Mangum et devins son esclave. Elle avait dix-huit ans et la couleur des touches blanches d'un piano neuf. Elle était belle et douée de l'exquise solennité et du pathétique ensorcellement d'un ange immaculé condamné à vivre dans une petite et morne ville de prairies du Texas. Elle avait un esprit et un charme qui auraient pu lui permettre de cueillir comme des framboises les rubis de la couronne de Belgique ou de n'importe quel autre royaume sportif, mais elle ne le savait pas et ce n'est pas moi qui allais le lui apprendre.