Dinosaures — Les géants

Herbert Chapman

Cet ouvrage fait 198 600 caractères, 32 000 mots, soit l'équivalent de 166 pages au format papier.

Au Jurassique, la Terre se déchire et les continents s'écartent. Dans ce monde sans herbe ni fleurs, des animaux atteignent des proportions qu'aucun être vivant n'a jamais retrouvées depuis : trente mètres de long, trente tonnes de puissance. Comment un cœur pouvait-il irriguer un cou de quinze mètres ? Comment un animal de cette masse pouvait-il marcher sans s'écrouler ? Plongez au cœur de la mécanique des géants et découvrez les secrets anatomiques et physiologiques qui ont rendu possible l'impossible.

Presque tous les fossiles de ce livre ont été trouvés par quelqu'un qui cherchait autre chose. De la pierre à bâtir, de la pierre à imprimer, un passage à creuser, une falaise à longer. Cinquante-six millions d'années pendant lesquelles un supercontinent se déchire et des animaux terrestres atteignent des tailles que rien n'a retrouvées depuis. Trente-cinq mètres. Quarante tonnes. Un cou de quinze mètres qu'il faut irriguer jusqu'au bout.

Et une piste de cent dix empreintes dans un champ de l'Ain, sur cent cinquante-cinq mètres, qui représente exactement deux minutes de la vie d'un dinosaure — on peut le calculer, et le calcul tombe juste.

C'est aussi le siècle où l'on tire d'une carrière bavaroise une plume isolée, puis un squelette à plumes, et où la question des oiseaux commence à se poser.

Chaque chapitre s'appuie sur un objet qu'on peut aller voir : une vertèbre de mille trois cent soixante-dix-huit millimètres, un maxillaire qui tient dans deux mains, une dalle de calcaire.