Tout juriste, qu'il soit juge, avocat, administrateur, etc., est confronté à la nécessité d'interpréter les lois et les textes conçus pour leur application. Il n'est peut-être pas possible de faire tout dire à la loi, mais une marge de liberté demeure parfois ouverte. L'interprétation des lois a souvent été décrite comme un art, comme un savoir-faire. Quelles sont les méthodes et les techniques permettant d'établir le sens des lois ? Comment peut-on, dans le procès ou la controverse, exploiter les obscurités, les ambiguïtés et les contradictions de la loi en faveur de la cause que l'on défend ? Tel est l'objet de ce livre.

L'ouvrage présente la question de l'interprétation des lois à travers son histoire, sa méthodologie et les techniques de raisonnement mises en œuvre dans la pratique des juristes. Il s'entend de la sorte comme une introduction à la théorie et à la pratique juridiques de l'interprétation.

Illustré par des exemples concrets, l'ouvrage éclairera les juristes expérimentés sur leurs usages. Il introduira les néophytes à une question méthodologique fondamentale, commune à l'ensemble des branches du droit. Il permettra aux non-juristes de s'initier au mode juridique de traitement d'un problème commun à de nombreux domaines – la philosophie, la théologie, l'histoire, la littérature… – celui de l'interprétation.