Tananarive, 1924. Un jeune couple de Français débarque à Madagascar pour y construire leur vie. Jean est directeur adjoint dans l’administration des douanes, Marion l’a épousé quinze jours avant le grand départ.
Pendant plus de trois ans, épaulé par sa jeune femme « Maoucette », il écrit son journal intime au jour le jour. C’est grâce à son récit personnel que l’on assiste à leur installation, il y a presque un siècle, dans ce lieu si loin de leur Savoie natale. On y lit leur émerveillement, leurs inquiétudes, mais on y découvre aussi la vie coloniale avec ses nombreux travers.
Se nouent alors les relations entre les différentes populations de Tananarive : Malgaches, Français à peine débarqués de la métropole, Français habitués « des colonies », Réunionnais et personnes du monde entier.
C’est en somme une page de l’histoire d’Antananarivo, capitale de Madagascar, un pays à l’histoire millénaire, indépendant depuis 1960.