À la fois révolte fiscale, crise impériale, contestation politique, guerre civile puis globale et naissance de treize États, la révolution américaine constitue un phénomène complexe aux multiples dimensions, du politique au social, en passant par les questions militaires, économiques, territoriales et raciales.
Si le 4 juillet 1776, date de la Déclaration d'indépendance des Treize Colonies, marque un moment crucial, la révolution commence en réalité une décennie auparavant, alors que le mécontentement des colons se cristallise autour de nouvelles taxes imposées par la Grande-Bretagne.
Victorieux en 1783, largement grâce à l'intervention de la France, ces treize États s'unissent en une Confédération, avant de devenir les États-Unis. Les Américains ont innové radicalement dans le champ politique en rédigeant des Constitutions écrites, accompagnées de déclarations de droits, mais n'ont pourtant pas su abolir l'esclavage et se sont construits dans la guerre contre les populations amérindiennes.
Ce livre met en perspective cette histoire et ces héritages, tantôt admirés tantôt contestés, et permet de mieux comprendre une révolution aux conséquences majeures pour l'histoire du monde, jusqu'à nos jours.