Né à Montpellier en 1208, Jacques Ier d’Aragon, passé à la postérité sous le nom de Jacques le Conquérant, traverse l’un des siècles les plus mouvementés du Moyen Âge. Roi d’Aragon, comte de Barcelone, d’Urgell, et du Roussillon, vicomte de Carlat, seigneur de Montpellier, puis conquérant de Majorque, Valence et Murcie, il incarne à lui seul les ambitions, les fractures et les grandeurs de l’Occident médiéval. Des rives de la Méditerranée aux terres d’Aragon et de Catalogne, des tensions de la croisade des Albigeois aux affrontements avec les puissances musulmanes de la péninsule ibérique, cette biographie historique retrace le destin exceptionnel d’un souverain bâtisseur, guerrier, diplomate et homme de foi. Héritier d’un monde féodal complexe, Jacques doit très tôt apprendre à gouverner, à combattre, à négocier et à résister aux ambitions des grands seigneurs comme aux pressions de la papauté et du royaume de France. Avec une écriture vivante et documentée, Didier Amouroux redonne chair à une figure majeure de l’histoire médiévale européenne. Il montre combien le destin de Jacques le Conquérant dépasse les frontières : son règne éclaire l’histoire de Montpellier, de l’Aragon, de la Catalogne, du Roussillon, de Majorque et de Valence, au cœur d’une Méditerranée où se croisent pouvoir, foi, commerce, conquêtes et mémoire. Louis IX, petit-fils de Philippe Auguste, veut étendre son royaume au sud. Jacques le Conquérant le combat en Provence et à Carcassonne ; il poursuit la stratégie de la maison de Barcelone : régner des deux côtés des Pyrénées. Passionnante rivalité.