Vingt ans après avoir été assassinée dans la cage d'escalier de son immeuble, le jour de l'anniversaire de Vladimir Poutine dont elle était l'une des opposantes les plus virulentes, la journaliste Anna Politkovskaïa revient en esprit dans un roman. En usant de l'arme de la littérature, elle se venge de l'autocrate qui a plongé la Russie et l'Ukraine dans l'horreur de la guerre.

À travers le récit des amours mouvementées d'Oleg, protégé du maître du Kremlin, à travers les péripéties à la fois drôles et tragiques des personnages, l'esprit d'Anna P. dévoile la nature profonde du régime russe et dit à Poutine ses quatre vérités. Anna P. apprendra à Oleg comment le redoutable patron du KGB, Iouri Andropov, a rêvé dès les années 1970 de donner aux services secrets une puissance sans limites, rêve que Poutine s'est ensuite efforcé de réaliser. Et quand Oleg rencontrera Lioudmila, une prof de lettres passionnée par Mandelstam, il apprendra que l'histoire de l'Ukraine n'est pas celle qu'on lui a racontée. C'est par Lioudmila que tout basculera.