Xavier de Maistre naît à Chambéry le 8 novembre 1763. Il devient officier dans l'armée sarde en 1781mais part se réfugier en Russie pour ne pas être obligé de servir la France républicaine. Grâce à l'entregent de son frère, le philosophe contre-révolutionnaire Joseph de Maistre, il obtient le titre de directeur de la bibliothèque de l'Amirauté à Saint-Pétersbourg. Il conquiert le grade de général au cours d'une campagne au Caucase. Son livre le plus connu est le Voyage autour de ma chambre, publié anonymement en 1795 à Lausanne. Il meurt à Saint-Pétersbourg le 12 juin 1852.