Pierre Gagnaire commence comme pâtissier, puis fait ses classes chez Paul Bocuse et reprend, pendant six ans, le restaurant de son père. En 1981, il ouvre son premier restaurant, à Saint-Étienne, où il obtient pour la première fois, en 1993, trois étoiles au guide Michelin. À la suite de difficultés financières, il ferme son restaurant de Saint-Étienne en 1995 pour venir s'installer à Paris, rue Balzac. Il y retrouve ses trois étoiles quelque temps plus tard. Engagé, il défend une cuisine responsable et raisonnée, mais toujours pleine d'audace et de plaisir.