Lorsque le musée d’Orsay autorise Lilianne Milgrom à copier L’Origine du monde, elle pénètre dans l’univers secret du plus célèbre tableau de Gustave Courbet. Semaine après semaine, face à la toile, une question s’impose : comment cette peinture, longtemps cachée et jugée scandaleuse, a-t-elle traversé un siècle et demi d’histoire pour parvenir jusqu’à nous ?
Derrière cette image devenue familière se cache une aventure méconnue, peuplée de collectionneurs audacieux, de révolutionnaires, de pachas ottomans et d’occupants nazis.
Nourri de faits réels, ce roman retrace l’étonnante destinée d’un chef-d’œuvre toujours entouré de mystère et pose une question essentielle : pourquoi cette image dérange-t-elle encore ?