C’est un monde considéré comme pacifique, feutré et aseptisé, très féminisé, où les querelles se règlent à fleuret moucheté. Monde de l’élégance, du raffinement, de la subtilité, de la délicatesse. C’est celui de la parfumerie. Il possède son vocabulaire propre, où les noms rivalisent de mystère et de fantaisie : communelle, dissonance, enfleurage, hespéridé, notes de cœur, de fond, de tête, pyramide olfactive… Ses secrets de fabrication sont mieux gardés que les secrets militaires. Il fait appel à tous les sens, comparable en cela à l’œnologie. Et pourtant, il arrive que derrière la civilité de façade, les passions tristes et les vilenies puissent s’y infiltrer. Le décorum et la bienséance recouvrent parfois d’implacables rivalités, dont le récit qui va suivre est une illustration. C’est le pays grassois, transition entre mer et montagne, riche de sa culture, de ses paysages, de ses traditions industrielles, qui sert de décor à ce drame.

À PROPOS DE L'AUTEUR

Jean-Pierre Martin est un écrivain, essayiste, professeur émérite de littérature contemporaine à l’université Lumière Lyon 2, membre honoraire de l’Institut universitaire de France.