Dénommer consiste à établir une association durable entre un objet et un signe. Cet acte, parfois appelé baptême lorsqu’il est attribuable à un auteur et à une date précise, peut aussi résulter d’un usage progressif. Lorsqu’elle concerne une entité unique, la dénomination produit un nom propre, objet d’étude de l’onomastique. L’onomastique politique s’intéresse à l’attribution et à l’usage des noms par les autorités publiques ainsi qu’aux conflits liés aux choix de dénomination. À l’échelle locale, la dénomination ou la dé-nomination d’un lieu, d’une institution ou d’une voie publique suscite souvent des débats. En tant que forme de discours inscrite dans l’espace et dans le temps, la dénomination constitue un acte éminemment politique.