Ce travail se veut une étude du rapport entre la grammaire et la lexicographie généraliste française, de 1789 à 1914. Le choix de cette période s’explique par certains aspects novateurs de la lexicographie de l’époque : démocratisation du rôle du dictionnaire, approbation de la loi Guizot en 1833 (enseignement primaire gratuit), publication de grands ouvrages (Littré, Grand Larousse).
L’analyse concernant le traitement du verbe a été menée sous forme d’une recherche systématique dans la microstructure et dans les annexes d’un corpus de dictionnaires représentatifs de la période considérée. Par le biais de tableaux comparatifs, tout aspect verbal a été considéré (typologies, modifications, formation des temps, etc.), en soulignant les analogies et les différences entre les dictionnaires eux-mêmes et les grammaires de référence.
Ainsi les dictionnaires s’avèrent-ils très souvent de précieux outils de grammaire : les articles foisonnent en exemples, mais aussi en précis didactiques.