Dans les années 1920 et 1930, les régimes autoritaires, réactionnaires et fascistes fleurissent sur le continent européen. Dans l'urgence politique des combats, la résistance à ces pouvoirs se proclame " antifasciste ". C'est ce mouvement, dont il souligne la grande diversité, qu'ausculte Jacques Droz en s'attachant à détailler comment il s'est déployé à l'échelle continentale et dans les différents contextes nationaux (Italie, Allemagne, Autriche, Espagne, France, Royaume-Uni).
Ce fut le plus souvent trop tard, remarque l'historien, et sous la pression d'événements subis, que ceux qui luttèrent contre le fascisme, aux parlements, dans la rue, en prison ou en exil, réussirent à surmonter leurs divergences et à afficher une fragile unité. Comment, en effet, le combat pouvait-il être mené en commun par des chrétiens, des libéraux, des socialistes ou des communistes, bien souvent ennemis de la veille ?
Publié pour la première fois en 1985, pour combler le vide que constituait alors l'absence de synthèse historique sur le mouvement antifasciste européen, ce livre est aujourd'hui une référence incontournable.