En répondant aux questions personnelles que ses correspondants n'hésitent pas à lui poser (Peut-on épouser sa cousine germaine ? Deux mulâtres peuvent-ils engendrer un enfant plus foncé qu'eux ?), Jean Rostand a été amené à exposer ses idées sur un certain nombre de sujets qui lui tiennent à cœur : Le Présent et l'avenir de la personne humaine – Les Limites de l'humain – L'Évolution de la génétique – L'Histoire des idées sur l'origine de la vie – Sur la biogénèse – Sur l'Histoire des sciences. Le point de vue du biologiste tient compte de celui du philosophe et du moraliste. Jean Rostand n'est pas seulement un homme de science, mais aussi un homme, avec ses passions, ses engagements et ses doutes. Il est un humaniste des temps modernes.