Où qu'il naisse, un bébé a besoin d'être nourri, lavé, porté, aimé. En étudiant les manières d'accoucher, d'allaiter, de bercer, d'habiller, de guider les premiers pas, et de soigner les tout-petits, au cours des siècles et dans le monde entier, Catherine Rollet et Marie-France Morel mettent en résonance les apports de l'histoire et de l'anthropologie. Il n'y a pas une, mais mille manières d'élever un bébé. Les plus lointaines ne sont pas forcément les moins bonnes, et les bébés des pays développés les plus heureux du monde.À l'ère du « tout médical », les pratiques d'autrefois - et d'ailleurs - peuvent éclairer les mères, les pères, et les professionnels de la petite enfance. Elles devraient avant tout leur donner à réfléchir et à inventer.