André Langevin est célèbre avant tout comme romancier, auteur d’œuvres aussi marquantes que « Poussière sur la ville » (1953), « L’Élan d’Amérique » (1972) ou « Une chaîne dans le parc » (1974). Mais André Langevin fut aussi un grand journaliste et chroniqueur, signataire – entre le milieu des années 1940 et la fin des années 1970 – d’un très grand nombre d’articles et de textes d’opinion dans la presse québécoise (notamment dans Le Devoir, Le Nouveau Journal et Le Magazine Maclean). C’est afin de rappeler cette partie plus ou moins oubliée de l’œuvre de Langevin que Karim Larose (professeur de littérature à l’Université de Montréal) a préparé cet ouvrage, qui contient un choix d’une cinquantaine d’écrits journalistiques portant sur l’actualité politique et culturelle d’une époque – l’après-guerre et la Révolution tranquille – qui est celle de tous les bouleversements, c’est-à-dire de toutes les possibilités comme de tous les risques. On y découvre à la fois un essayiste brillant, à la prose aussi élégante que limpide, et un esprit d’une liberté et d’une clairvoyance peu communes, qui s’intéresse passionnément au sort de sa société. Homme de conviction et de combat – la langue française, la laïcité, l’éducation, la démocratie, la liberté politique sont pour lui des valeurs-phares –, Langevin n’est d’aucun parti ni d’aucune faction, occupant plutôt la position du franc-tireur ou de l’éclaireur qui, tel un « étranger parmi nous », tâche avant tout de bien comprendre notre situation afin d’orienter l’action de la manière la plus juste et la plus efficace possible. Un livre inattendu, étonnant, qui touchera aussi bien les amateurs de littérature que tous les lecteurs que le passé récent et le présent de notre société intéressent.
