L'appel des fonds

“Ça y est. On a les pieds dans l’eau.” L’eau monte inexorablement pour atteindre le hublot. Un dernier morceau de ciel s’estompe, aussitôt fondu dans l’élément liquide, que des millions de bulles transforment en un grand feu d’artifice monochrome. La tourelle est maintenant immergée. Les premiers mètres sont les plus durs. Engoncés dans leurs armures souples, les plongeurs sont sérieusement chahutés et ils se rattrapent où ils peuvent, pour ne pas se heurter l’un contre l’autre. Mot d’ordre du moment : on se cramponne ! Au travers du hublot, le spectacle vaut largement le coup d’œil. Les couleurs de l’eau passent par tous les tons du vert : jade, puis émeraude, enfin un très beau vert bouteille qui s’assombrit graduellement. Ça et là, quelques bulles d’air — encore retenues prisonnières — sont libérées et remontent, fugitives. Sur un manomètre, une aiguille tourne. Les plongeurs professionnels de l’Offshore sont ces nouveaux pionniers de l’or noir, qui travaillent par cent à deux cents mètres de profondeur dans les eaux glaciales du Labrador, parmi les requins du Gabon, ou les coraux multicolores du golfe Persique. Ce livre relate la vie de ces hommes, pour qui la pénétration des océans, en dépit des énormes moyens technologiques dont elle dispose, reste et restera toujours une aventure humaine. Cette aventure humaine, la voici.