« Cette brochure a été écrite à l’aide de notes provenant de longues et minutieuses observations personnelles, notes que nous avions prises pour nous-même, et sans penser tout d’abord que nous pourrions un jour en faire usage pour rédiger la brochure qu’on va lire. Ce qui nous a fait prendre ces notes, c’est tout simplement la crainte que nous avons eue – et que nous avons encore – qu’un jour vienne où notre pensée étant moins active et moins claire, nous ne sachions plus, d’une façon rigoureuse et précise, ce qu’il faut faire, ce qu’il faut penser et ce qu’il faut être, pour vivre, pour vivre encore...
Nous voulions, en prévision d’une heure “trouble”, avoir quelque chose de prêt, quelque chose comme le tracé fidèle et sûr d’une vision disparue. Nous voulions un plan pour le cas où nous viendrions à nous égarer... Voilà la vérité.
Et aujourd’hui, c’est-à-dire plusieurs années après, c’est en songeant que pour beaucoup la vieillesse et la mort surviennent avant l’heure, que nous avons eu l’idée de rassembler nos observations pour les publier et les livrer au public. Nous le faisons en toute conscience, avec la conviction que notre tâche ne sera pas vaine et que le lecteur, grâce à la connaissance de notre théorie, retardera dans une mesure fort appréciable sa vieillesse, en même temps qu’il en adoucira les misères. »

BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d’histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.