Sur la carte des Centres culturels de rencontre de la France, le Sud-Ouest aquitain offrait jusqu’à il y a peu, une plage vide. C’est ce qu’a ressenti le Conseil général du département du Gers qui, ayant acquis l’ancienne abbaye cistercienne de Flaran, près de Condom, au cœur de la Gascogne, et y ayant entrepris une belle restauration avec l’aide des Monuments historiques, a décidé, pour lui donner une vie active, d’y implanter un centre culturel d’envergure nationale. La gestion et l’animation de cet organisme ont été confiées dès novembre 1975 au Comité départemental du Tourisme et des Loisirs dont le président, M. J.P. Joseph, et le responsable de Flaran, M. R. Laffargue, déploient depuis lors des trésors d’imagination pour assurer la réussite de cette grande œuvre culturelle. Il ne s’agissait pas seulement pour eux de promouvoir des manifestations musicales et théâtrales et d’accueillir des expositions et des rencontres occasionnelles. Ils ont voulu aussi faire de Flaran le siège d’une institution scientifique permanente de haut niveau dédiée à l'histoire. C’est ainsi que sont nées, en démontrant le mouvement en marchant et avec la souriante et combien précieuse collaboration de l'abbé G. Loubès, ces journées internationales d’histoire dont la première session a eu lieu en septembre 1979 et dont ce volume publie les résultats prometteurs.