Le 1er février 1962, au Cameroun, cinquante-quatre personnes soupçonnées de sympathie pour l’Union des populations du Cameroun (UPC) furent enfermées dans un wagon hermétique du tristement célèbre « train de la mort ». Vingt-quatre y trouvèrent la mort dans des conditions inhumaines.
Après avoir relaté les faits historiques dans un précédent ouvrage, l’auteur s’intéresse ici au destin des survivants de cette tragédie. À travers des témoignages devenus rares avec le temps, il cherche à comprendre pourquoi ces rescapés ont fini par considérer que les objectifs de réunification et d’indépendance du Cameroun avaient été atteints, rendant inutile la poursuite du combat politique.
L’ouvrage offre également une riche documentation épistolaire inédite entre les victimes et l’administration camerounaise, constituant une source précieuse pour l’histoire politique du Cameroun.