L’ouvrage s’intéresse à la chronologie, relative et absolue, de la très longue période (environ 3 500 ans) appelée en Grèce « Néolithique ». La diversité des découpages et appellations, en Grèce comme dans les pays voisins – Bulgarie et Ouest de la Turquie –, associée à la répartition inégale et à la qualité variable des datations disponibles, rend aujourd’hui très difficiles les parallélismes temporels entre phénomènes observés dans les différents endroits. Pour y remédier, l’auteure propose un nouveau schéma chronologique, neutre, fiable et commun à l’ensemble du territoire considéré, pouvant être utilisé seul ou comme étalon entre les cadres existants. Ce schéma est fondé sur les séquences stratigraphiques de 146 sites archéologiques des trois pays ayant livré environ 2 000 dates, essentiellement par la méthode du radiocarbone (14C). Il est ensuite validé et affiné grâce à une analyse détaillée et à une modélisation de type bayésien sur plus de la moitié des dates. Cet exercice d’une ampleur inédite jette les bases d’une nouvelle lecture de cette période cruciale, qui voit l’émergence et la diversification – selon des rythmes variables – de l’économie agropastorale, de la céramique, de l’architecture, des nécropoles et de la métallurgie.Conçu pour les archéologues de la protohistoire égéenne et balkanique, comme pour tous ceux qui s’intéressent à la mesure du temps, à la datation et à l’intégration des données chronologiques dans le récit historique, le nouveau schéma – fiable et facile à manier – offre un étalon commun pour l’ensemble du corpus, qui serait également utile à d’autres disciplines (géographie, sciences naturelles, génétique) pratiquant la modélisation à grande échelle.