Née le 26 mars 1888, Elsa Brändström était la fille de l’ambassadeur de Suède à Saint-Pétersbourg. Voyant le désarroi et la misère des prisonniers de guerre détenus dans des camps en Russie et Sibérie, elle consacra sa vie à les aider. Les prisonniers l’ont surnommée « l’Ange de Sibérie ».
Après la fin de la guerre, elle rédige son vécu et celui des prisonniers, victimes de nombreuses souffrances. Elle ne manque pas de transmettre dans ce texte les éléments politiques survenus sur le sol russe tels que, entre autres, les relations entre les Tchèques et l’Entente qui fit de ces hommes la légion tchèque, payée par la France.