Cantique à Elsa a paru pour la première fois sous forme de plaquette tirée à 600 exemplaires aux éditions de la revue Fontaine, à Alger, en mars 1942. Il a ensuite été publié aux Cahiers du Rhône, à Neuchâtel, au sein du recueil d'Aragon Les Yeux d'Elsa – volume qui sera finalement accueilli chez Seghers en 1945.

Poème de dévotion profane, chant engagé et sublime échappée lyrique, ce Cantique à Elsa s'organise autour d'un coeur irradiant : le nom et l'amour d'Elsa pris dans le combat du couple résistant.