René Lenoir est né en 1927 à Alger. Il a été directeur de l'ENA, secrétaire d'état sous Valéry Giscard d'Estaing, puis conseiller politique de premier plan dans les années 1990. Il a aussi été l'auteur du très remarqué Les Exclus, en 1974, un livre qui aura donné naissance à l'étude de l'exclusion dans nos sociétés modernes.