L'écrivain et philosophe Henry David Thoreau (1817-1862) est non seulement un auteur classique de la littérature américaine, un théoricien politique, reconnu notamment pour une doctrine de la désobéissance civile (auquel il consacre un essai en 1849) et de la non-violence ; il est également l'auteur d'une conception naturaliste du monde inspiratrice de courants modernes de l'écologie. Son Journal fait l'objet d'une édition et traduction française intégrale dont le premier volume a paru aux éditions Finitude. Parmi ses récits de voyage, on peut citer Les Forêts du Maine.