Philip Teir est né en 1980 à Jacobstad, une petite ville côtière de l'ouest de la Finlande, dans une famille bilingue (son père parle le suédois et sa mère le finnois). Après des études de littérature scandinave et de philosophie à l'université d'Helsinski, il a été pendant plus de dix ans journaliste et critique, et continue d'être le correspondant finlandais du Dagens Nyheter, l'un des grands journaux suédois. Il fait partie des jeunes romanciers de moins de quarante ans sélectionnés dans la revue Granta finlandaise. Il vit aujourd'hui à Tölö, à Helsinski, le quartier où habitent les personnages de la Guerre d'hiver. Il est marié et a deux enfants.