Né dans les Vosges en 1862, Maurice Barrès arrive à 20 ans à Paris avec l’ambition de devenir écrivain. Pour se faire connaître, il publie une gazette mensuelle, Les Taches d’encre, dont il rédige à lui seul les quatre numéros qui paraissent fin 1884-début 1885.

Suivra sa trilogie romanesque Le Culte du Moi (publiée de 1888 à 1891), qui fera de lui à vingt-cinq ans un écrivain célèbre. Élu député de Nancy en 1889, il n’hésite pas à se battre en duel pour défendre ses idées politiques.

Proche de Charles Maurras, il participe à la fondation de L’Action française et adhère à la Ligue des patriotes de Paul Déroulède. De 1897 à 1902, paraît sa trilogie du Roman de l’énergie nationale, où éclatent son nationalisme et son attachement aux valeurs traditionnelles.

En 1906, il est reçu à l’Académie française et devient député de Paris. Il meurt en 1923.