Paul-Marie Boulanger dirige l'Institut pour un Développement Durable, dont il est un des fondateurs. Ses recherches actuelles en matière de développement durable portent sur la théorie du développement durable, les méthodes et modèles d'aide à la décision et à l'évaluation, les indicateurs sociaux (notamment la mise au point d'indicateurs de bien-être humain) et la consommation durable. Il est également membre du Conseil scientifique du réseau R2D2 de recherches en développement durable de la région Ile de France et du Conseil scientifique du programme de recherches fédérateur français NRA-ANR-IRD « Agriculture et Développement Durable ». Il est membre du comité de lecture de la revue Sapiens (Survey and Perspectives Integrating Environment and Society).