Adolphe Nicolas professeur émérite à l'université de Montpellier, est géologue. Il a été pendant quatre années conseiller au ministère de la Recherche, en charge des sciences de l'Univers et de l'environnement. Il a reçu en 2004 la médaille Harry Hess de l'Union américaine de géophysique pour ses travaux sur la compréhension de la dynamique terrestre.