M’Rabih Rabou Cheikh Bounena, né à Atar en 1953, fait ses études primaires à l’école française d’Atar puis obtient son baccalauréat à Nouakchott. Il poursuit ses études au Canada et obtient une maîtrise en économie à l’Université de Montréal. De retour au pays, il intègre la fonction publique comme Directeur des Financements, puis travaille sur la restructuration des entreprises publiques avant de rejoindre la Banque Africaine de Développement à Abidjan.