Né à Parral en 1904 et mort à Santiago en 1973, Pablo Neruda fut un poète, écrivain, homme politique et diplomate chilien. Après une enfance très proche de la nature, il publie ses Vingt Poèmes d'amour et une chanson désespérée. Ses œuvres se succèdent au long d'une vie marquée par les voyages, l'errance, l'exil : Résidence sur la terre, Le Chant général, Les Vers du capitaine, Hauteurs de Machu Picchu, Les Odes élémentaires, La Centaine d'amour... En 1971, Neruda reçoit le prix Nobel de Littérature " pour une poésie qui par l'action d'une force élémentaire donne vie à la destinée et aux rêves de tout un continent ". Atteint d'un cancer, le poète est mis en résidence surveillée par les putschistes du 11 septembre 1973. Il meurt douze jours plus tard, officiellement des suites de sa maladie, mais les derniers éléments de l'enquête tendraient à prouver qu'il fut éliminé par ses ennemis politiques.