Né dans l'Illinois en 1966, Shannon Burke multiplie les expériences professionnelles. Après avoir étudié à l'université de Caroline du Nord, il part à New York pour exercer le métier d'ambulancier à Harlem jusqu'en 2001. Il puise dans son vécu pour écrire Manhattan Grand-Angle publié aux Editions Gallimard en 2007 puis 911 paru chez Sonatine en 2014. Ce dernier roman revient sur le parcours d'un jeune ambulancier. Véritable chronique de la violence, on y suit sa lutte pour conserver son humanité dans un environnement où l'enfer est permanent.

Shannon Burke se consacre aujourd'hui totalement à l'écriture en tant que scénariste et romancier. Il a notamment travaillé sur Syriana, film réalisé par Stephen Gaghan en 2005, avec Georges Clooney et Matt Damon.