Mona Eltahawy est née en Égypte, puis a grandi au Royaume-Uni et en Arabie saoudite. Son engagement féministe s'est développé en réponse à la terreur et aux agressions dont elle a été témoin et qu'elle a elle-même subies en tant que femme musulmane. Journaliste, elle a participé au Printemps arabe sur la place Tahrir, et écrit pour, entre autres, le New York Times, le Guardian, le Washington Post, le Toronto Star ou Politiken. Elle milite par ailleurs dans les associations musulmanes pour la justice et l'égalité.
Mona Eltahawy vit aujourd'hui entre New York et Le Caire.