Alan Le May est né à Indianapolis, Indiana, en 1899. Il publie son premier roman en 1927, puis devient scénariste à Hollywood. Plusieurs de ses romans sont adaptés au cinéma : Thunder in the dust (Les Cavaliers du crépuscule), Useless cowboy (Le Grand Bill), The Searchers (La Prisonnière du désert), ou encore The Unforgiven (Le Vent de la plaine). Il décède en 1964.