Hélène Jaffé, médecin, est née en 1932. Sa carrière de généraliste est interrompue pour des raisons de santé. Elle s’engage alors, plus tard, à côté de MSF, et crée une consultation à Conakry (République de Guinée), pour les survivants des camps de concentration de Sékou Touré. à la suite de cette expérience de terrain, elle fonde, avec quelques confrères, l’AVRE, ce qui l’amène à rencontrer des victimes de violences d’état dans bien des pays. En France, elle créera une consultation spécifiquement réservée à des réfugiés et demandeurs d’asile qui ont connu la douceur des dictatures.