Né le 23 octobre 1940, Paul Reuss a fait ses études secondaires à Arcachon et les classes préparatoires au Lycée Hoche de Versailles. Après son passage par l’École polytechnique (1960-1962), il est entré au CEA où il a successivement soutenu une thèse de 3e cycle, puis une thèse de Doctorat d’Etat sur "L’étude physique du recyclage du plutonium dans les réacteurs à eau".