Né à Vesoul le 4 mai 1974, Hervé Marchal a obtenu un baccalauréat en sciences économiques et sociales en 1993. S’inscrit à l’université de Nancy 2 durant l’année universitaire 1995-1996 et y obtient un doctorat en sociologie en 2004. La thèse, réalisée sous la direction de Jean-Marc Stébé, s’intitule : "La construction de l’identité sociale et professionnelle des gardiens-concierges du secteur HLM". Après avoir obtenu une allocation de recherche à l’université de Nancy 2, il y devient attaché temporaire d’enseignement et de recherche (ATER). Il est recruté comme Maître de conférences en septembre 2005 au sein du département de sociologie de l’université de Nancy 2.