Né en 1942, marié, père de deux filles, Jean-Yves Defay a exercé les fonctions de professeur dans l’enseignement secondaire et journaliste à Ouest-France avant de devenir diplomate. Écrivain, parolier, dialoguiste, poète, voyageur, son appareil photo l’accompagne constamment et lui a fourni matière à plusieurs expositions présentées en Europe, Amérique et Asie.