En 1954, les Accords de Genève mettent fin à la Première guerre d’Indochine et divisent provisoirement le Viêt Nam au dix-septième parallèle, attribuant le nord à la République démocratique de Hô Chi Minh et le sud à l’État associé du Viêt Nam. Dans les mois qui suivent, plus de 800 000 personnes quittent le nord pour rejoindre le sud. Comment cette évacuation massive a-t-elle influencé la manière dont les intellectuels, les chefs politiques et les figures religieuses ont imaginé le pays postcolonial ? Encensés par la propagande et soutenus lors de leur départ, ces acteurs étaient convaincus de bénéficier du soutien indéfectible du monde occidental, ce qui nourrissait l’espoir d’un retour au nord pour « venger » leur exil. Un espoir ravivé à chaque nouvel épisode de guerre ou de conflit local, malgré les risques que les autorités faisaient courir à leur population migrante.Exploitant les écrits et les traces conservées dans les archives vietnamiennes, françaises et américaines, l’ouvrage retrace le parcours politique de ces individus au fil des trois guerres du Viêt Nam (1945-1989), du nord au sud, puis à l’étranger. Il offre un regard inédit sur la diaspora vietnamienne et propose une analyse fine des dimensions militaires et médiatiques, sur le terrain comme dans les débats internationaux.