Cet ouvrage porte sur les jardins de subsistance à Tongoa, une île située au centre de l’archipel du Vanuatu. À partir d’un cadre théorique associant anthropologie de la nature et anthropologie des catastrophes, il s’attache à mettre en évidence les relations qu’entretiennent les habitants entre eux, avec leurs jardins comme avec les collectifs de non-humains qui peuplent leur monde. L’environnement dans lequel évoluent les habitants de Tongoa est marqué du sceau de la catastrophe dont la contingence constitue, pour eux, une donnée inéluctable de l’existence. Les jardins qu’ils cultivent sont régulièrement bouleversés, voire temporairement anéantis, par un événement sismique ou climatique de grande ampleur – comme le cyclone Pam, intervenu en mars 2015. L’ethnographie de cet événement et l’étude des différents phénomènes relevant de la catégorie locale de disasta démontrent comment est localement construite la notion de catastrophe lorsque la « tradition », les dénominations chrétiennes et les ONG en proposent des explications parfois incompatibles.