Nommé ambassadeur de France en Russie en 1902, Maurice Bompard est chargé d’approfondir les relations économiques entre les deux puissances. Sa mission est toutefois bouleversée par l’instabilité intérieure de l’Empire russe et par les crises internationales (guerre russo-japonaise, crise marocaine) qui ouvrent des failles dans la coopération entre alliés. La « lune de miel » est passée. Dès lors, Bompard, tout en incarnant cette alliance, s’attache à la mettre en pratique et participe à la repenser, en incitant à un rapprochement anglo-russe. Cet ouvrage propose une analyse globale de l’ambassade de Maurice Bompard à Saint-Pétersbourg, en s’intéressant aux pratiques professionnelles et aux espaces de sociabilité du diplomate, à ses réseaux, à ses collaborateurs, à sa vie privée, ainsi qu’aux aspects matériels et à la dimension symbolique de son séjour. Une attention particulière est portée au rôle de son épouse Gabrielle, dont l’action philanthropique relève d’une forme de paradiplomatie. Fondée sur des sources inédites, cette étude éclaire à la fois le quotidien d’un poste diplomatique au début du xxe siècle et les transformations du système géopolitique européen qui favoriseront l’embrasement en 1914.