Partagé entre les États mexicains du Tabasco, du Chiapas et de Campeche, et pour partie transfrontalier avec le Guatemala, l’Usumacinta est le fleuve à plus haut débit du Mexique et de l’Amérique centrale. Berceau de la civilisation maya, il constitue un territoire stratégique pour la diversité biologique et l’alimentation en eau douce. Si l’eau est la richesse première du fleuve et la plus évidente, une autre ressource est fondamentale : les sédiments. Composante essentielle des écosystèmes aquatiques, ils se déplacent librement d’amont en aval et sont extraits et utilisés depuis des siècles. Aujourd’hui, ils sont soumis aux pressions humaines et notamment à la pollution et à l’extraction. Jusqu’ici peu étudiés, et ce quel que soit l’angle scientifique retenu, ils ont pourtant des fonctions écologiques et sociales fondamentales, et constituent la richesse invisible tout autant que la mémoire vivante du fleuve. Cet ouvrage collectif est le fruit d’une recherche interdisciplinaire inédite menée pendant quatre ans par des chercheurs français et mexicains, et d’un travail de terrain en lien avec les habitants. De l’universitaire à l’acteur du territoire, chacun pourra y trouver matière à réflexion pour la mise en œuvre d’une gestion durable des hydrosystèmes fluviaux.