Este libro es elaborado en un contexto de emergencia de varios movimientos sociales en los países andinos a inicios del tercer milenio, cuando surgen nuevas inquietudes en torno a su papel en los procesos de democratización. Desde distintas perspectivas disciplinarias, los artículos aquí recogidos examinan la relación entre democracia, cambio político y movimientos sociales, así como el papel que los procesos identitarios y la acción colectiva basada en aspectos culturales juegan en acciones de movilización social. Por otra parte, analiza la función que los movimientos indígenas de Ecuador, Perú y Colombia han desempeñado en los procesos políticos de países con problemáticas distintas. Y, finalmente, en el marco de un proceso de descentralización del poder político y de procesos de reactivación de formas de organización de la 'sociedad civil' -como la organización comunitaria- se estudia cómo la autogestión y la acción colectiva reivindicativa testifican que existen varias dinámicas de cambio social y político que pueden ser contradictorias. Este libro, por tanto, subraya la necesidad de volver a pensar el 'cambio político' y sus vínculos con el cambio sociocultural de las sociedades andinas, tanto en términos teóricos como empíricos. Este libro recoge contribuciones de investigadores europeos, norteamericanos y de los países andinos que, desde distintas disciplinas -antropología, sociología, ciencias políticas y la historia- interrogan el momento actual que viven los países de la región andina.