Si fragile et si démuni qu'il paraisse, le nouveau-né porte en lui une formidable pulsion de vie qui fait de sa venue au monde une source constante d'émerveillement. Il sait d'instinct s'adapter, se préserver, communiquer avec ses parents, retenir leur attention et leur affection.
Dans ce livre à la fois informé, chaleureux et rassurant, Marie Thirion explique les moyens exceptionnels dont est doté le bébé à la naissance et répond à toutes les interrogations des parents :

- La naissance représente-t-elle une souffrance pour le nouveau-né ?
- Que vérifie le médecin lors du premier examen ?
- Comment le bébé supporte-t-il la faim, la soif ?
- Jusqu'à quel point craint-il le froid ou la chaleur ?
- Que signifient ses pleurs ?
- Quel est le rythme de sa croissance ? de sa maturité cérébrale ?
- Quels sont ses processus d'apprentissage ?
- Comment s'organisent les grands équilibres du sommeil, de l'alimentation ?
- Comment se fait-il comprendre de son entourage ?
- Jusqu'à quel point faut-il lui « faire confiance », se fier à ses réactions ?