Pierre et Jean : le docteur et l’avocat, le brun et le blond, le nerveux et le placide, le dur et le tendre. Radicalement opposés, ces deux frères, tout en menant une existence paisible au Havre, vivent sous la tension d’« une de ces jalousies dormantes » prêtes à se réveiller « à l’occasion d’un mariage ou d’un bonheur tombant sur l’un ». Or on apprend qu’un ami de leurs parents a légué sa fortune à Jean, seul. Pourquoi Pierre n’hérite-t-il pas ? Cette question lancinante le conduira à exhumer un vieux secret de famille… Cette édition donne, pour la première fois, les variantes du manuscrit du « Roman », la célèbre étude dont Maupassant a fait précéder Pierre et Jean. DOSSIER • Maupassant : écrits sur le roman • Du roman de moeurs au roman psychologique • Mère et fils.